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Llegar a las indias
Hace muchísimos años atrás, en el siglo XV, los españoles estaban buscando un camino para poder llegar a Las Indias. ¿Por qué tenían tantas ganas de ir hasta allí? Porque en esas tierras, existían muchas cosas que a ellos les interesaban: especias, perfumes, joyas y tejidos. A Cristóbal Colón, se le ocurrió un atajo para llegar mejor: ir por el Oeste. Fue así como el 3 de agosto de 1492, comenzó a navegar por los mares. Pero Colón no iba solo. Lo acompañaban 87 hombres que viajaban en las Tres Carabelas: La Niña, La Pinta y Santa María. Las carabelas eran barcos, pero muy grandes, que servían para transportar mucha cantidad de gente, comida y animales.
Brújulas y cartas de viaje
¿Cómo hicieron para navegar sin perderse en un océano tan gigante como el Atlántico? Llevaban brújulas y cartas de viaje. La brújula es un invento de los chinos para orientarse y conocer dónde está el Norte, el Sur, el Este y el Oeste. Los cuatro puntos cardinales. Las cartas de viaje, eran parecidas a los mapas y les servían para saber aproximadamente dónde estaba cada lugar y para llegar mejor a Las Indias.
Los Reyes ayudaron a Colón
A los Reyes de Castilla, que eran personas con mucho poder en España (como si fueran presidentes), les pareció muy buena la idea de Colón, y le dieron dinero para que no le faltara nada en el viaje. Por ejemplo, comida suficiente para todos los días.
Colón descubre América
Fue casi sin querer, que Colón descubrió América un 12 de octubre de 1492. Su primer plan, era llegar a Las Indias. No sabía que luego de navegar durante más de dos meses, llegaría a unas islas muy pequeñas: las Islas Lucayas. A la primera que llegó, quiso llamarla San Salvador. Esa isla hoy es parte de las Islas Bahamas. Para las personas que vivían ahí desde siempre, es decir, los nativos, se llamaba Guanahani.
El primer lugar era hermoso
El lugar, San Salvador, tenía árboles muy verdes, frutas muy raras y ricas, y papagayos, que son parecidos a los “loros” pero con plumas de miles y miles de colores.
Los indios, al ver la llegada de nuevas personas, se acercaron muy despacio; eran pobladores muy tranquilos, muy pacíficos.
Colón clavó tres banderas
Cuando Colón desembarcó, lo primero que hizo fue clavar tres banderas: la bandera Real y dos banderas con cruces verdes. Esas banderas tenían las iniciales de los Reyes de Castilla: una “F” y una “Y”. La “F” pertenecía a Fernando de Aragón y la “Y” a Isabel de Castilla. Colón era un enviado de los Reyes. Por eso, clavando esas banderas, estaba queriendo decir, que ese lugar era de España. Estaba conquistando un nuevo territorio: América.
El escribano de Colón
¿Quién más lo acompañaba en este gran viaje? ¿Quién había estado con él desde el primer día? El escribano Don Rodrigo de Escobedo. ¿Por qué? Porque se necesitaba a alguien que se ocupara de anotar todo lo que sucedía.
Una de las cosas que le pidió Colón, fue que redactara un acta notarial, es decir, que anotara en un papel, con una pluma, que a partir de ese momento, ese lugar era de los Reyes de España.
También le pidió otra cosa más: que el escribano controlara todo aquello que los indios les daban a los españoles. Todo aquello que les vendían, como por ejemplo, especias y perfumes. A cambio, los españoles debían darle algo. Lo dijo con estas palabras: “que ninguna cosa se recibiese de ellos sin darle algo a cambio”. Ese era el trato.
Fuerte la Navidad
Colón y sus acompañantes, siguieron navegando durante varios meses, hasta que llegó el día 25 de diciembre. Ese día, la carabela Santa María, quedó encallada a la tierra, no se movió más. En ese momento, se encontraban en las costas de otra isla: La Española. Colón la llamó así… en realidad, ese lugar es lo que hoy se llama Santo Domingo, la capital de República Dominicana en América Central.
Colón y su gente, con la ayuda de los indígenas, construyeron con las maderas rotas de la carabela, un fuerte, que es una especie de gran paredón que sirve para protegerse de posibles ataques enemigos.
El fuerte se llamó Fuerte La Navidad. Le pusieron ese nombre porque fue construido muy cerca a la fecha navideña.
Después, Colón quiso volver a España con las otras dos carabelas sanas, dejando a su gente, con comida y armas. Pero sucedió que varios caciques, decidieron incendiar el fuerte porque estaban peleados con los indígenas, ya que ayudaban a los españoles. Fue así como el Escribano Don Rodrigo de Escobedo murió allí, en el medio de las peleas, junto a muchos más, entre nativos y españoles.
Todo lo sucedido hasta aquí, pertenece al primer viaje de Colón. Este navegante, realizó un total de cuatro viajes, con la idea de seguir descubriendo y conquistando el continente americano.