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Dioses y pirámides
El lugar donde vivían los egipcios, hace miles de años atrás, se llamaba Menfis, nombre que quiere decir “El Buen Lugar”. Era la capital del Antiguo Imperio Egipcio. Hoy es un paraíso lleno de palmeras.
En ese lugar, y cerca de las aguas del río Nilo, los egipcios hicieron monumentos muy pero muy grandes, que les llevó mucho tiempo y trabajo. Uno de ellos es la Gran Esfinge. Los otros, son las inmensas y conocidas pirámides: Keops, Kefrén y Micerino.
Los egipcios, las usaban para enterrar a sus muertos. A los faraones. Los que tenían mayor poder en Menfis y eran tratados por los egipcios como si fueran seres divinos.
Todos los egipcios de esa época, creían en dioses. Pero no eran comunes, eran dioses especiales, porque tenían parte del cuerpo humano, y parte del cuerpo de algún animal. Eran una mezcla. Por ejemplo, existía uno con cabeza en forma de halcón, y era llamado Dios Horus, que quería decir “el elevado”, dios del cielo.
También había dioses con forma de perro (perro egipcio) o con forma de chacal (chacal del desierto).
El Trabajo
Los egipcios se dedicaban a la agricultura, les encantaba trabajar la tierra, plantar semillas para ver crecer sus alimentos…. Cerca del valle, o en lugares donde sólo hay arena, extraían minerales. También hacían negocios con otros pueblos vecinos. Les vendían lo que trabajaban, y compraban lo que otros pueblos, vendían.
La Palabra y la Escritura
En aquella época, en otros pueblos, que no eran los egipcios, los chicos aprendían a hablar porque sus padres les enseñaban. No existían los profesores ni las escuelas para aprender a decir y a escribir las palabras.
Para los egipcios, en cambio, fue distinto. Ellos inventaron el jeroglífico, una manera especial para escribir. El jeroglífico no tenía palabras, tenía dibujos, con figuras y símbolos. Por ejemplo, en vez de escribir la palabra “pez”, dibujaban uno. Y quien leía el jeroglífico, lo entendía. El papel que usaban para escribir, no era un papel común como el de ahora. Era el papiro. ¡Y lo hacían ellos mismos con sus propias manos!
La Escribas y el Jeroglifico
En Egipto, como en otras partes del mundo, la escritura siempre fue importante.
¿Quién anotaba las cosas más importantes que sucedían? Los escribas del antiguo Egipto (hoy, a los escribas, se los llama escribanos). Ellos se encargaban de escribir, sobre el papiro y con jeroglíficos. ¿Qué cosas escribían? Las cosas que le pasaba a la gente del pueblo, o a los faraones. Además, como los egipcios se dedicaban a la agricultura, había que contar los granos de trigo o de otro cereal, porque se los vendían a otros pueblos, y las cuentas tenían que ser exactas. Era necesario saber y anotar cuánta cantidad se le vendía al que compraba.
¿Quienes podían ser escribas?
Los que habían aprendido a escribir jeroglíficos. A veces los padres, que ya eran escribas, se encargaban de enseñarles a sus hijos desde que eran muy chicos, hasta los diecisiete años. Otras veces, los chicos hacían como ahora: iban a la escuela para aprender.
Muchos padres creían que era lo mejor para sus hijos, porque lo consideraban un hermoso trabajo. Los hijos, aprendían la escritura de los jeroglíficos, la gramática y estudiaban textos clásicos. Eran como diferentes materias, para convertirse en un verdadero escriba.
Varios faraones también fueron escribas. Cuando llegaba el momento de trabajar, se sacaban las ropas de faraón, y se vestían de escribas. Es decir que de una ropa muy lujosa, pasaban a tener una más común.
Algunos faraones importantes, escribieron sus enseñanzas para que sus hijos se convirtieran en escribas. Ramsés III escribió el gran papiro Harris I, para su hijo Ramsés IV, enseñándole y contándole todos los secretos.
El trabajo de los escribas
Los escribas trabajaban anotando todo. Estaban presentes en los juicios. Vigilaban cuánto se vendía en los almacenes y el dinero que se ganaba. Se ocupaban de que la gente pagara sus impuestos. Escribían las leyes que dictaban los faraones. Y, si por ejemplo, un pueblo llegaba a un acuerdo con otro pueblo, los escribas lo anotaban palabra por palabra, para que no hubiera malos entendidos y nadie se peleara.
Eran personas muy respetadas, al igual que los sacerdotes o la gente de mucha riqueza.
Distintos Tipos de Escribas
El escriba real
Así como existen profesores de geografía o de matemáticas, existían distintos tipos de escriba.
Los escribas de los Archivos Reales, se encargaban de los papeles escritos más importantes (documentos reales). Por ejemplo, cuidaban, vigilaban y anotaban todo lo que sucedía en distintos lugares donde trabajaban jueces, militares, legisladores, entre otros.
Uno de los escribas reales más conocidos, se llamó Jupuiu.
Los escribas sagrados
Esta clase de escriba, se ocupaba de escribir lo que sucedía en las ceremonias religiosas. Sabía de jeroglíficos, cosmografía, geografía, coreografía, y todos los rituales de las ceremonias religiosas.
Existía uno muy conocido. Su nombre era Dyehuty (en egipcio), Thot o Tot (en griego). Era el dios de la sabiduría, la escritura, la música. Tenía forma de hombre, con cabeza de ibis. El ibis es una especie de ave con pico muy largo y plumas blancas.
En su mano, llevaba un libro, una regla, tinta, y una caña para escribir. Fue el inventor de la escritura, ya que se suponía que inventaba todas las palabras.
Anotaba los pensamientos, palabras y actos de las personas. También, llevaba una balanza, porque hacía de cuenta que allí pesaba el alma de las personas, para saber si eran buenas o malas. Como dios que era, protegía a los otros escribas (de las artes y las ciencias) y poseía poder sobre todos los demás dioses.
Algunas veces se lo representaba de otra forma. No como si fuera una mezcla de hombre y pájaro, sino una mezcla de hombre y mono. Parecía un babuino, que es una especie de mono de África.